British Water Vole

Ang European Water Vole (Arvicola amphibius) ay isang semi-aquatic mammal na kahawig ng isang daga. Sa katunayan, ang water vole ay madalas na impormal na tinatawag na 'daga ng tubig'. Ang mga water voles ay may mas mabilog na ilong kaysa sa daga, malalim na kayumangging balahibo, mabilog na mukha at maiikling malabo na mga tainga at hindi tulad ng daga ang kanilang mga buntot, paa at tainga ay natatakpan ng buhok. Sa ligaw, nabubuhay sila sa average ng 5 buwan, karamihan ay hindi nakaligtas sa pangalawang taglamig. Sa pagkabihag, nabubuhay sila ng maximum na 5 taon.

Ang mga bulkan ng tubig ay umaabot sa 5 – 9 pulgada ang haba (120 – 235 milimetro) kasama ang isang buntot na 55% – 70% nito. Ang mga adult na water voles ay tumitimbang mula 6 – 12 ounces (160 – 350 grams), mas mababa ang bigat ng mga juvenile ngunit dapat umabot sa humigit-kumulang 5 – 6 ounces (140 – 170 grams) upang makaligtas sa kanilang unang taglamig. Ang water vole ay matatagpuan sa karamihan ng Great Britain, hilaga at gitnang Europa at sa mga bahagi ng Russia. Sa Britain, ang mga water voles ay naninirahan sa mga burrow na hinukay mula sa mga pampang ng mga kalmadong ilog, kanal, lawa at batis.

Ang mga water voles ay naninirahan din sa mga reed bed kung saan sila ay maghahabi ng mga pugad na hugis bola kung walang angkop na mga bangko na makikita kung saan mahuhukay. Sa Europa at Russia, ang mga daga ng tubig ay maaaring makipagsapalaran sa mga kakahuyan, bukid at hardin. Ang mga bulkan ng tubig ay nabubuhay sa ilalim ng niyebe sa panahon ng taglamig.

Ang mga water vole ay pangunahing kumakain ng damo at halaman malapit sa tubig. Kung minsan, kakainin din nila ang mga prutas, bombilya, sanga, putot at ugat. Sa Europa, kapag may sapat na pagkain para tumagal ng mahabang panahon, maaaring maganap ang mga salot ng water vole. Ang mga dagok ng tubig ay kumakain ng gutom na gutom, sinisira ang buong patlang ng damo at iniiwan ang mga bukid na puno ng mga burrow, sa panahon ng mga salot na ito.

Ang kanilang panahon ng pagsasama ay tumatagal mula Marso hanggang huli ng taglagas. Ang babaeng vole gestation period ay tumatagal ng humigit-kumulang 21 araw. Hanggang 8 baby voles ang maaaring ipanganak, bawat isa ay tumitimbang ng humigit-kumulang isang ikalimang bahagi ng isang onsa. Binuksan ng mga batang vole ang kanilang mga mata tatlong araw pagkatapos ng kanilang kapanganakan. Ang mga ito ay kalahati ng laki ng isang full grown water vole sa oras na sila ay awat.

Ang populasyon ng water vole sa UK ay bumagsak mula sa tinatayang antas nito bago ang 1960 na humigit-kumulang 8 milyon hanggang 2.3 milyon noong 1990 at sa 354,000 noong 1998. Ito ay kumakatawan sa 90-95% na pagkawala. Kapansin-pansing bumababa pa rin ang water vole, ang pinakahuling pagtatantya para sa 2004 ay nasa 220,000. Ang paghina na ito ay pangunahing sanhi ng American Mink, isang agresibong mandaragit ng vole, kasama ang hindi nakikiramay na pagsasaka at pamamahala ng daluyan ng tubig na sumira sa mga bahagi ng tirahan ng mga bulkan ng tubig.

Dahil dito, ang water vole ay ang pinakamabilis na bumababa na mammal ng UK at ginagawa ang mga pagsisikap na protektahan ang water vole at ang tirahan nito mula sa karagdagang pagkawasak. Bagama't karamihan sa opisyal na pagtutuon sa konserbasyon ng water vole sa UK ay nasa malalaking lugar ng reed bed na sumusuporta sa siksik ngunit naka-localize at nakahiwalay na populasyon, ang pinakamalaking lugar na sumusuporta sa malusog na populasyon ng water vole ay malalaking conurbation gaya ng Birmingham at London at ilang upland area. kung saan ang American Mink ay mahirap makuha. Sa buong UK ang Wildlife Trusts ay nagsasagawa ng maraming praktikal na proyekto upang pangalagaan at ibalik ang mga populasyon ng water vole.

Ang mga bulkan ng tubig ay bumalik kamakailan sa Lindow Common nature reserve sa Cheshire, UK, pagkatapos ng maraming taon ng pagkawala. Ang mga reserve rangers ay nagpapakilala nito sa pamamahala ng konserbasyon, na kinabibilangan ng pagnipis ng kakahuyan.

Mayroon ding mga indikasyon na ang water vole ay tumataas ang bilang sa mga lugar sa UK kung saan ang European otter ay nakabalik. Ang otter ay nauna sa American Mink.

Tingnan ang higit pa mga hayop na nagsisimula sa letrang B