Natterjack Toad

Ang Natterjack Toad Ang (Epidalea calamita) ay isang palaka na katutubong sa mabuhangin at heathland na mga lugar ng Hilagang Europa. Ang Natterjack Toads ay matatagpuan sa timog-kanluran at gitnang Europa, ngunit bihira sa Britain. Gayunpaman, ang Natterjack Toads ay matatagpuan sa timog-kanlurang Ireland, mga bulsa ng Norfolk at Lincolnshire, at sa kahabaan ng baybayin sa pagitan ng Lancashire at Dumfries. Naipakilala na rin sila sa Hampshire at Surrey.

Ang Natterjack Toad ay may haba ng katawan na 6 – 8 sentimetro (hanggang sa 10 sentimetro sa mga bihirang kaso). Ang Female Natterjack Toads ay mas malaki kaysa sa male Natterjack Toads.

Natterjack Toads ay nakikilala mula sa karaniwang palaka sa pamamagitan ng isang dilaw na linya sa gitna ng likod. Ang Natterjack Toads ay may medyo mahahabang binti, at nagbibigay ito sa kanila ng kakaibang lakad, na kaibahan sa paggalaw ng hopping ng maraming iba pang species ng palaka. Ang mga Natterjacks ay may napakalakas at natatanging tawag sa pagsasama, na pinalakas ng nag-iisang vocal sack na matatagpuan sa ilalim ng baba ng lalaking hayop.

Ang Male Natterjack Toads ay may malakas na garalgal na tawag, na parang rrrrRup, rrrrRup. Ang mga palaka ng Natterjack ay medyo patag na katawan na may maiikling paa. Hindi ganap na webbed ang kanilang mga paa. Mayroon silang berde/kulay na ginto na mga mata na may pahalang na itim na mga pupil, sa likod nito ay mga prominenteng glandula ng parotoid (naglalabas ng lason). Ang mga toads dorsal surface ay maputlang kayumanggi, olibo o kulay abo, na may pula, kayumanggi o berdeng kulay warts. Ang ventral surface ay puti na may dark spots, at mayroon silang dilaw na guhit na nagsisimula sa tuktok ng kanilang mga nguso at dumadaloy sa kanilang likod. Ang mga palaka ng Natterjack ay mayroon ding kakayahang magpadilim o magpagaan ng kulay ng kanilang balat, upang maitago ang kanilang sarili sa kanilang kapaligiran.

Ang Natterjack Toad ay karaniwang matatagpuan sa bukas at walang lilim na maayang mabuhangin na mga lupa ng mga buhangin sa baybayin, mababang lupain, semi-disyerto, matataas na bundok, pine forest glades, hardin, parke, bukid ng agrikultura, buhangin at graba at parang. Sa araw ang mga hayop na ito ay nagtatago sa tambak ng mga bato, sa mabuhanging lupa at sa ilalim ng mga labi.

Ang mga natterjack toad ay nabubuhay nang hanggang 12 taon. Ang mga matatanda ay kumakain ng mga insekto, partikular na ang mga gamu-gamo, gayundin ang mga gagamba, kuto ng kahoy, kuhol at bulate. Ang mga tadpoles ay kumakain ng algae at mga halaman hanggang sa sila ay humigit-kumulang 38 araw nang magsimula silang kumain ng tissue ng hayop.

Ang mga natterjack ay kadalasang nocturnal. Gumagalaw sila sa malalayong distansya bawat gabi, na nagbibigay-daan sa mga species na makolonize ang mga bagong tirahan nang napakabilis. Ang Natterjack Toad ay namumulaklak sa pagitan ng katapusan ng Abril at Hulyo, na naglalagay ng 'mga string' ng mga itlog sa mababaw na pool. Maaari silang mangitlog ng 3000 – 4000, na mapisa sa loob ng 5 – 8 araw. Ang Natterjack toad tadpoles ay ang pinakamaliit sa lahat ng European tadpoles. Depende sa temperatura sa kapaligiran, maaaring tumagal ang metamorphosis kahit saan sa pagitan ng 5 at 16 na linggo.

Ang kanilang malakas na tawag sa pagsasama ay mahalaga dahil ang Natterjack Toad ay madalas na nasa mababang bilang kaya mahalaga na ang mga lalaki at babae ay mahanap ang isa't isa.

Ang mga natterjacks ay madalas na nagpahinga sa ilalim ng malalaking bato, o sa mga siwang at mga burrow sa araw. Nangangahulugan ang kanilang maiikling paa na hindi nila kayang tumalon nang napakalayo, at kadalasan ay ginagawa lamang ito bilang isang gulat na tugon bago pumunta sa kanilang normal na takbo ng pagtakbo (medyo parang butiki). Sila rin ay mga mahihirap na manlalangoy at kilala na mabilis malunod sa malalim na tubig kung hindi sila makarating sa pampang. Ang mga Natterjack ay lumabas mula sa hibernation noong Marso (karaniwan ay pagkatapos ng mga karaniwang palaka at palaka) at tumungo para sa pagpaparami ng kanilang mga site. Tulad ng mga karaniwang palaka, ang mga natterjack ay nagpapatibay ng isang pustura sa pagtatanggol kapag pinagbantaan, itinataas ang kanilang sarili at pinapalaki ang kanilang mga baga upang lumitaw na mas malaki.

Ang mga natterjack toad ay protektado sa ilalim ng 1981 Wildlife and Countryside Act, gayunpaman, ang kanilang mga populasyon ay naapektuhan ng pagbaba ng kanilang heathland na tirahan sa nakalipas na 25 taon. Ang IUCN Red List ay hindi nakalista sa kanila.